吉姆克羅奇是一位具有傳奇色彩的歌手，現身歌壇短短幾年，如同彗星劃過，光彩卻耀眼不滅，留下多首傳唱不輟的名曲，很少人不為他醇厚而樸實的歌聲所感動。其貌不揚的吉姆克羅奇在成名之前曾做過許多工作，其中大部分都是要靠勞力的粗活。因為他的手指曾經被重鎚擊傷，迫使他必須改變彈吉他的方式，或大部分只彈和弦，由搭檔 Maury Muehleisen 彈分解和弦，兩人的合作創造了許多美妙的聲響，這也使得許多學習民謠吉他的人，都會把吉姆克羅奇的作品當成必學範本。 吉姆克羅奇曾於 1966 年自費發行專輯，那是用父母親給他當作結婚禮物的 500 元美金所灌錄的，當時只壓製了 500 片；三年後，他和太太 Ingrid Croce 英格麗克羅奇又合錄一張專輯，也是自費小量發行。但他為人熟知的暢銷曲都出自 1972、1973 年間的三張專輯裡。 " Time in a bottle 瓶中時光 "是他加盟主流廠牌後 1972 年的首張專輯《 You Don't Mess Around With Jim 》裡面的歌，但並未發行為單曲唱片。這首歌是吉姆克羅奇送給妻子與小孩的一首情歌，由於兩人結婚五年一直沒有愛情結晶，妻子英格麗於是到知名的婦產科求診。 經過一段時日的努力之後，英格麗發現自己終於懷孕，立刻告訴老公這個好消息。吉姆克羅奇得知自己即將為人父的那一晚，心情既驚又喜，便寫出了" Time in a bottle "。 後來有部描述年輕女性與癌症搏鬥的電視長片《 She Lives 》選了這首歌作為主題曲。影片播出之後，電視台的電話幾乎被打爆，觀眾都在詢問何處可 以買到這首歌。沒多久，唱片公司就收到了五萬張專輯唱片的訂單。 電視長片播出的當天，吉姆克羅奇正好完成了第三張專輯《 I Got A Name 》。八天後，1973 年 9 月 20 日，他搭乘輕型飛機趕赴七十哩外的演出合約，結果失事墜毀，機上五人全部罹難，包括他的搭檔 Maury Muehleisen，此時，吉姆克羅奇年方三十歲。  由於電台點播率激增，在製作人反對但唱片公司老闆力挺之下，" Time in a bottle "這首舊歌在一個多月後發行為單曲，僅六個星期就登上全美百大單曲榜排行冠軍寶座。吉姆克羅奇的兒子 Adrian 長大後克紹箕裘，以創作歌手 A. J. Croce 的名號闖蕩歌壇。 至於太太英格麗，她在 1985 年開了一家音樂餐廳，讓更多人在音樂聲中品嘗她的拿手好菜。1996 年，她將多年來的食譜結集出書，由於 thyme 百里香這種香料的發音和 time 相同，書名取為《 Thyme In A Bottle : Memories & Receipes From Croce's Restaurant 瓶中的百里香：克羅奇餐廳的回憶與食譜 》，以紀念先生的動人音樂和兩人共處的時光。 －－ 部分資料取自"冠軍經典五十年"，吳正忠著 |